Fauna

Der Begriff Fauna

Der Begriff Fauna beschreibt die Gesamtheit aller Tiere eines definierten Gebiets.

Das definierte Gebiet bezieht sich dabei nicht zwingend ausschließlich auf eine räumliche Eingrenzung sondern kann auch einen Zeitraum definieren.

In der Paläontologie spricht man z.B. von der Fauna des "Devon" (Erdzeitalter), oder von der "glacialen" (eiszeitlichen) Fauna "Nordamerikas".

Der heutige Beluga (Weißwal) wird als Teil der arktischen und subarktischen Fauna und der Schabrackentapir als Teil der südostasiatischen Fauna beschrieben.

Was gibt es noch neben dem Faunenreich?

Neben der Fauna (Tierwelt) werden noch die

Flora (Pflanzenwelt),

die Protozoen (Einzeller) und die

Fungi (Pilze) als gröbste Einteilung von Lebewesen definiert.

Weitere Unterteilungen innerhalb des Tierreiches

Innerhalb der Fauna gibt es weitere Unterteilungen die drei grundlegenden Unterscheidungsmerkmalen folgt:

1. Unterteilung nach Lebensräumen
    - Meeresfauna (z.B. der Walhai)
    - Waldfauna
    - Wüstenfauna
    - etc.

2. Unterteilung nach systematischen Gruppen
    - Malakofauna (Weichtiere)
    - Avifauna (Vögel)
    - Ichtyofauna (Fische) ( z.B. der Walhai)
    - etc.

3. Unterteilung nach Größe
    - Mikrofauna (Mikroorganismen und sehr kleine Tiere)
    - Meiofauna (zwischen der Mikro- und Makrofauna)
    - Makrofauna (0,2 bis 20 Millimeter))
    - Megafauna (große Tiere) (z.B. der Walhai)

Viele dieser Unterteilungen der Fauna haben keine ganz klaren Grenzen bzw. sind die Grenzen durch neue Erkenntnisse immer wieder in Bewegung. Außerdem existieren die Unterteilungen nebeneinander und dienen in verschiedenen Bereichen zu verschiedenen Zwecken. Das heißt ein und dieselbe Art (wie z.B. der Walhai) kommt in mehreren der Unterteilungssyteme vor.

Woher stammt das Wort Fauna?

Das Wort Fauna wurde übrigens im 18. Jahrhundert vom lateinischen Fauna (Gemahlin oder Tochter des Feld- und Waldgottes Faunus) entlehnt.
Faunus (im deutschen "Faun") ist der altitalische Gott der Natur und des Waldes, der Beschützer der Bauern und Hirten, ihres Viehs und ihrer Äcker. Er kann in vielerlei Gestalt auftreten und viel Namen tragen. In der griechischen Mythologie entspricht Faunus dem Hirtengott Pan.
Das weibliche Gegenstück zu Faunus ist Fauna, die als Frau, Schwester oder Tochter des Faunus angesehen wird.